Поскольку в начале своего распространения вирус затронул определенные слои общества, бытовало мнение, что существуют так называемые «группы риска» (мужчины, практикующие секс с мужчинами, потребители инъекционных наркотиков, лица, оказывающие коммерческие секс-услуги) и, если человек в них не входит, то вероятность стать ВИЧ-положительным минимальна, а, следовательно, проблема ВИЧ/СПИДа его не касается.
За последние пять лет доля случаев, когда передача вируса произошла при незащищенном сексе между мужчиной и женщиной, возросла с 5% до 30%. В 43 регионах нашей страны доля гетеросексуальной передачи в 2004 году превысила долю передачи вируса при употреблении инъекционных наркотиков. Среди новых случаев ВИЧ в России, гетеросексуальный путь передачи в 40 раз превышает передачу при гомосексуальном контакте (по данным на 2004 год).
ВИЧ-положительным может стать любой человек, так как у каждого из нас есть кровь, в которую ВИЧ может попасть тем или иным путем. И любой человек может предотвратить передачу ВИЧ. Для этого лишь надо знать довольно простые меры по снижению риска.