Чтобы представить себе, что такое иммунная система, мы не будем подробно вдаваться в иммунологию и описывать все химические процессы, которые происходят в нашем организме, а рассмотрим только функциональную сторону данной системы.

В общем, иммунная система отвечает за три очень важных процесса в нашем организме:

Замена отработавших, состарившихся клеток различных органов нашего тела
Защита организма от проникновения разного рода инфекций – вирусов, бактерий, грибков.
«Ремонт» частей нашего тела, испорченных инфекциями и другими негативными воздействиями (радиация, отравление ядами, механические повреждения и прочее) а именно: заживление ран на коже и слизистых оболочках, восстановление поврежденных вирусами и грибками клеток печени и так далее.

Все процессы иммунной системы, а вместе с ними и всю иммунную систему, можно разделить на 4 больших блока, исходя из функций:

Дозорная функция
Идентификация инфекций или поражений, которым подвергся организм, а также хранение информации о поражениях и методах оптимальной реакции на них.
Поиск инфекции или места повреждения и активация процесса уничтожения инфекции или «ремонта» повреждения.
Уничтожение инфекции.

Клетки дозорного блока следят за тем, чтобы в организм не проникло ничего вредного, чужеродного. Они знают лишь то, что для организма полезно. Так, что если в организм проникает что-либо, не относящееся к категории полезного, они стараются сразу уничтожить это. Если им этого не удается, то бьют тревогу и подключают к работе блок идентификации.
Блок идентификации в свою очередь, начинает исследование проникшего в организм чужеродного агента. Он сравнивает его с теми инфекциями, информация о которых была получена с генной памятью от родителей, либо в процессе жизни данного человека. Если инфекцию не удалось идентифицировать с чем-то уже знакомым, то она исследуется и информация о ней заносится в память как информация о новой инфекции. Собрав все данные о том, что это за инфекция и из чего она состоит, блок идентификации передает информацию блоку поиска и активизации уничтожения.
Блок поиска и активизации уничтожения – самый главный блок иммунной системы. Его клетки, получив информацию об инфекции, начинают на ее основе производить специальные поисковые белки-маячки - антитела. Антитела приспособлены для поиска только определенной инфекции, которая проникла в организм, то есть они высокоспецифичны. Для борьбы с каждой инфекцией вырабатываются специальные, отличные от других, антитела. Отыскав вирус, антитело прикрепляется к его поверхности и начинает сигнализировать клеткам блока уничтожения, что «чужой» найден и находится он там-то и там-то. Ориентируясь на сигналы антител, клетки блока киллеров находят инфекцию и уничтожают ее.
Именно в блоке поиска и активизации уничтожения находятся клетки СД4, которые ВИЧ использует для своего размножения. Соответственно, чем больше инфекции в организме, тем больше требуется антител, тем больше будет произведено клеток СД4 для их выработки. Но! Чем больше будет этих клеток, тем больше мишеней появится для вируса. Следовательно, вирус имеет больше шансов, находясь в крови столкнуться с нужной ему клеткой СД4 и заразить ее, вместо того, чтобы встретить клетку-пограничника.